En samvirkeorganisasjon består av enkeltindivider som søker sammen i et forretningsmessig fellesskap (økonomisk virksomhet) for å få løst nøye definerte oppgaver.

Den spede begynnelsen finner vi med de første potetbrenneriene på 1840-tallet. Det første samvirkemeieriet ble opprettet i Rausjødalen, Tolga i Nord-Østerdalen i 1856. Fram mot århundreskiftet ble det dannet en rekke lokale samvirkemeierier.

I løpet av de siste 10 - 15 årene har samvirkebedriftene utviklet seg til å være blant Norges mest moderne næringsmiddelprodusenter og industriaktører.

At landbrukssamvirket er bra for bønder er ingen nyhet. Men er landbrukssamvirket bra for andre enn bønder?

Svært mange av konkurrentene er organisert som aksjeselskaper. Hva er de viktigste forskjellene mellom et samvirkeselskap og et aksjeselskap?

Samvirke i Norge er langt mer enn landbruk. Både Forbrukersamvirket (Coop) og Boligsamvirket (Norske Boligbyggelags Landsforbund) er langt større - både i omsetning og i antall medlemmer.

Samvirkesektoren står sterkt innenfor landbruk - over hele verden. Men også på andre sektorer - der samvirke er bortimot fraværende i Norge - er samvirke stor i andre land.